Descobrir o Centro Ciência Viva da Floresta em Proença-a-Nova

Gostavam de viajar pelo espaço? Explorar uma mina? Mergulhar no oceano? Então venham daí, temos Ciência todo o ano!

Todos os meses vamos conhecer diferentes temas com a colaboração dos Centros Ciência Viva.

Desta vez vamos conhecer o Centro Ciência Viva da Floresta!

Conhecer a floresta no Centro Ciência Viva de Proença-a-Nova

No meio da natureza também há muita ciência e o Centro Ciência Viva da Floresta, em Proença-a-Nova, é a prova disso! A sua exposição interativa tem como objetivo sensibilizar miúdos e graúdos para a riqueza, diversidade e fragilidade deste ecossistema.

Situado na Zona do Pinhal Interior Sul, pertencente ao distrito de Castelo Branco, o tema do Centro não poderia ser outro dada a densidade florestal deste concelho: 73,6% estão cobertos por floresta, correspondente a uma área de 290,84 km²!

Aromas da nossa floresta: um convite aos sentidos!

Nem só de madeira é feita a floresta. As árvores e as plantas criam em nós um imaginário que está associado ao que vemos, mas que também desperta outros sentidos, como a audição e o olfato.

Na verdade, são muitos os cheiros e os aromas que inspiramos num passeio pelo campo.

Mas o que são os aromas da floresta? Para que servem?

Da alfazema ao pinho, do eucalipto ao alecrim, venham despertar para os aromas da floresta e conhecer algumas das essências que dela podemos extrair, no Centro Ciência Viva da Floresta.

De que são feitas as árvores?

Muitas pessoas pensam que as árvores se “alimentam” da terra e que a sua massa vem da matéria absorvida do solo.

Mas na verdade menos de 1% da massa de uma árvore é proveniente de elementos presentes no solo.

Então qual a origem dos restantes 99%?

Água

Embora a quantidade de água numa árvore viva possa ser mais de 50% do seu peso, trata-se de água em circulação, que não é realmente incorporada na massa de uma árvore e que se evapora se a árvore morrer. Na realidade, apenas 9% do peso seco de uma árvore provém da água absorvida pela planta em vida: durante a fotossíntese, o hidrogénio da água é ligado ao carbono e oxigénio do CO₂ atmosférico, sendo incorporado na massa de uma árvore essencialmente sob a forma de celulose.

Solo

Muita gente pensa que as árvores se “alimentam” da terra e que a sua massa vem da matéria absorvida do solo. Mas na verdade menos de 1% da massa de uma árvore é proveniente de elementos presentes no solo, tais como azoto, fósforo, cálcio e outros nutrientes e minerais. Se a matéria das árvores viesse da terra, havia um grande buraco à volta delas!

Dióxido de Carbono (CO₂)

A maior parte da massa de uma árvore (mais de 90%) é proveniente do CO₂ atmosférico. Durante a fotossíntese, a energia solar é usada pelas plantas para formar glicose (C₆H₁₂O₆) – o carbono e o oxigénio são provenientes do CO₂, e o hidrogénio da água (H₂O). A partir deste composto são sintetizados muitos outros, como a celulose (C₆O₁₀H₅)_n – o constituinte principal de uma árvore e o polímero natural mais abundante na Terra.

Oxigénio (O₂)

A maior parte do peso seco de uma árvore é devido à celulose, um composto de carbono, oxigénio e hidrogénio que é o constituinte essencial da madeira. No entanto, o oxigénio que entra na composição da celulose é proveniente do CO₂ atmosférico e não do oxigénio do ar ou da água (o oxigénio da água é libertado para a atmosfera durante a fotossíntese).

Imaginavam? Mais de 90% do peso seco de uma árvore tem origem no CO₂ atmosférico! Os restantes 9% provêm da água absorvida pela planta.

Como se faz um lápis? Descubram no Centro Ciência Viva da Floresta!

Sabem como se faz um lápis? É feito com madeira, a matéria-prima de muitos objetos.

O lápis é, provavelmente, o instrumento de escrita mais utilizado no mundo contemporâneo.

Sendo um instrumento criativo por excelência, serve para riscar e rabiscar, iniciando as crianças num processo de desenvolvimento intelectual e artístico que se prolonga ao longo da vida.

É por isso o ponto de partida ideal para a descoberta e aprendizagem. Partindo da formação da mina e de uma placa de cedro americano, preparem-se para descobrir como se faz um lápis!

Formigueiros

As formigas são essenciais no equilíbrio dos ecossistemas cumprindo uma série de funções importantes:

dispersão de sementes (As formigas transportam sementes ao longo de grandes distâncias para as suas galerias subterrâneas. Algumas delas germinam antes de serem usadas como alimento, dando origem a novas plantas. Este processo denomina-se por mirmecoria).
controlo da biodiversidade vegetal (as formigas recolhem preferencialmente as sementes que se encontram em maior abundância, levando a um equilíbrio entre as espécies da flora de um determinado local).
polinização (apesar de não voarem podem transportar o pólen entre flores permitindo a sua fecundação).
“serviço funerário” (alimentam-se de carcaças de animais e de insetos mortos).
arejamento do solo (a abertura de galerias promove a circulação de ar pelo solo o que o torna mais fértil e produtivo).
compostagem (ao levarem matéria orgânica para as suas galerias contribuem com um importante acréscimo de nutrientes no solo).
fonte de alimento (de vários animais como aves, répteis, mamíferos, artrópodes e até de plantas carnívoras em algumas partes do mundo).

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Nos formigueiros do Centro Ciência Viva da Floresta podemos observar o comportamento das formigas, identificar as diferentes castas e descobrir os seus ovos, larvas e pupas.

Qual será a rainha?

Incêndios florestais

Os incêndios florestais são a principal ameaça que a floresta portuguesa enfrenta nos dias de hoje.

Aos danos ambientais decorrentes dos incêndios somam-se elevados prejuízos económicos e, acima de tudo, perdas humanas.

Mais de 90% dos incêndios florestais tem origem em atos humanos, de forma negligente ou intencional.

O que fazer antes (para prevenir), durante e depois de um incêndio florestal?

As respostas estão no espaço GPFloresta – Gerindo e Protegendo a nossa Floresta.

Preparado para conduzir um carro de bombeiros?

O espaço GPFloresta é a área interativa mais recente do Centro Ciência Viva da Floresta, que vale mesmo a pena visitar.

Destaca-se a recuperação e conversão em espaço pedagógico de uma carrinha pronto-socorro da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Proença-a-Nova, cuja exploração mostra como atuar numa situação de emergência.

As crianças não vão querer sair de lá!